La diferencia, en una frase
En carga completa alquilas el camión entero: tu mercancía sube en origen y baja en destino sin tocar nada más. En grupaje compartes el camión con otros envíos: tu palet pasa por una o varias plataformas de consolidación antes de llegar. Uno es más rápido y más seguro; el otro, más barato.
¿Dónde está el umbral?
Como orientación de mercado, hasta unos 10 palets europeos o unos 15 m³ el grupaje suele salir mejor, porque solo pagas el espacio que ocupas. A partir de ahí, la ventaja se estrecha rápido y la carga completa compensa: un tráiler admite 33 palets europeos y hasta 24 t de carga útil.
Pero el umbral no es solo aritmético. Hay tres casos en los que la carga completa gana aunque envíes pocos palets: mercancía frágil que no aguanta manipulaciones, entregas con fecha y hora comprometidas, y mercancía de alto valor donde cada trasbordo es una oportunidad de que algo salga mal.
Plazos reales
- Carga completa entre capitales de provincia peninsulares: 24-48 h
- Grupaje peninsular: 48-72 h habitualmente, con destinos periféricos que pueden ir a 96 h
- Baleares y Canarias: súmale la operativa marítima, de 3 a 7 días de puerta a puerta
- Portugal y sur de Francia: 48-72 h en grupaje desde la frontera
El detalle que más recargos genera: la descarga
Si en la entrega no hay muelle ni carretilla elevadora, hace falta un camión con plataforma elevadora trasera. Es la información que más veces se olvida y la que más recargos de última hora provoca, porque el camión llega, no puede descargar y hay que volver otro día.
Lo mismo con el acceso: si el destino está en una calle donde no entra un tráiler de 13,6 m, hay que dividir la carga o usar un rígido. Decirlo al pedir presupuesto no encarece nada; descubrirlo el día de la entrega, sí.
Cómo preparar el palet para que no llegue roto
- Palet europeo (1.200 × 800 mm) en buen estado: uno roto puede hacer que el transportista rechace la carga
- No sobresalir del palet: lo que asoma es lo que se golpea en la plataforma de consolidación
- Retractilado apretado y esquineras si la mercancía es apilable
- Altura razonable: por encima de 1,80 m muchos operadores dejan de poder apilar y te cobran doble espacio
- Etiqueta con destinatario y dirección en dos caras del palet, no solo en una
Cómo comparar dos presupuestos que no son comparables
Cuando recibas ofertas, no mires solo el total. Comprueba que las cuatro cosas siguientes están dichas en ambas: plazo de entrega comprometido, si incluye plataforma elevadora, si el precio cubre la espera en la descarga y qué límite de responsabilidad se aplica por kilo. Dos ofertas con 100 € de diferencia pueden no ser el mismo servicio ni de lejos.